ネットワークアドレスは、デバイスをデジタルで識別し、デバイスの通信を支援します。
ネットワークアドレスは、ネットワーク上のコンピュータまたは他のデバイスの一意の識別子として機能します。 正しく設定すると、コンピュータはネットワーク上の他のコンピュータやデバイスのアドレスを判断し、これらのアドレスを使用して相互に通信することができます。
物理アドレスと仮想アドレス
ほとんどのネットワークデバイスには、いくつかの異なるアドレスがあります。
- 物理アドレスは、デバイスに接続された個々のネットワークインターフェイスに属します。 たとえば、モバイルデバイスのWi-FiラジオとBluetoothラジオは、それぞれ独自の物理ネットワークアドレスを持っています。
- 仮想アドレスは、接続されているネットワークの種類に応じてデバイスに割り当てられます。 たとえば、モバイルデバイスの仮想アドレスは、物理アドレスが固定されたまま、あるネットワークから別のネットワークに移行するときに変更されます。
IPアドレス指定バージョン
最も一般的なタイプの仮想ネットワークアドレスは、 インターネットプロトコル（IP）アドレスです。 現在のIPアドレス（IPバージョン6、IPv6）は、接続されたデバイスを一意に識別する16 バイト （128 ビット ）で構成されています。 IPv6の設計には、従来のIPv4よりもはるかに大きなIPアドレス空間が組み込まれているため、数十億ものデバイスのサポートを拡大することができます。
多くのIPv4アドレス空間は、インターネットサービスプロバイダやその他の大企業に割り当てられ、顧客やインターネットサーバーに割り当てられました。これらはパブリックIPアドレスと呼ばれています 。 インターネットに直接接続する必要のないデバイスを備えたホームネットワークなどの内部ネットワークをサポートするために、特定のプライベートIPアドレス範囲が設定されていました。
MACアドレス
よく知られた形式の物理的アドレス指定は、 媒体アクセス制御（MAC）技術に基づいている。 物理アドレスとも呼ばれるMACアドレスは、 ネットワークアダプターの製造元が固有に識別するために製品に組み込む6バイト（48ビット）です。 IPおよびその他のプロトコルは 、物理アドレスに依存してネットワーク上のデバイスを識別します。
アドレス割当
ネットワークアドレスは、いくつかの異なる方法によってネットワークデバイスに関連付けられます。
- ネットワークは、動的アドレス割り当てと呼ばれるプロセスでIPアドレスを自動的に割り当てるように設定できます。
- ネットワーク管理者は、特定のIPアドレスを選択し、静的アドレス割り当てと呼ばれるプロセスでデバイスに手動で割り当てることができます。
- ネットワークアダプタベンダは、「焼き付け」と呼ばれるプロセスで製造された各装置の読み取り専用メモリ（ROM）に固有のMACアドレスを設定します。
家庭や企業のネットワークでは、通常、自動IPアドレス割り当てに動的ホスト構成プロトコル（DHCP）サーバーを使用します。
ネットワークアドレス変換
ルーターは通常、 ネットワークアドレス変換（NAT）という技術を使用して、インターネットプロトコルトラフィックを意図した宛先に送信します。 NATは、IPネットワークトラフィック内に含まれる仮想アドレスで動作します。
IPアドレスに関する問題
IPアドレスの競合は、ネットワーク上の2つ以上のデバイスに同じアドレス番号が割り当てられている場合に発生します。 これらの競合は、静的アドレス割り当ての人的ミス、または一般的な自動割り当てシステムの技術的不具合のいずれかによって発生する可能性があります。