ネットワーク効果という用語は、一般に、特定の種類の製品やサービスに適用されるビジネス原則を指します。 経済学では、ネットワーク効果によって、他の顧客の数に応じて、製品やサービスの価値を消費者に変えることができます。 他の種類のネットワーク効果も存在する。 名前は、コミュニケーションとネットワーキングの歴史的発展から来ています。
ネットワーク効果の主な概念
ネットワーク効果は、特定のビジネスやテクノロジーにのみ適用されます。 標準的な例には、電話網、ソフトウェア開発エコシステム、ソーシャルネットワークサイト、および広告主導のウェブサイトが含まれます。 ネットワーク効果の対象となる製品およびサービスについては、必須要素は次のとおりです。
- 重大質量。 より多くの消費者が製品またはサービスを採用（購入または購読）するにつれて、その価値は増加する傾向があります。 製品価値がより多くの新規顧客が採用するためのコストを上回ると、クリティカルな顧客数が達成されます。 ビジネスでは、これはしばしば採用率が急速に加速する消費者行動の転換点を引き起こすことがあります。
- 混雑。 新規顧客の追加によって製品の品質が低下すると、ネットワーク効果が減少します。 たとえば、インターネットホットスポットは、データトラフィックで過負荷になると値が減少します。
- 飽和。 顧客数をさらに増やせない場合には、ネットワーク効果によって付加価値が失われます。 これは、利用可能な市場全体が提供されたとき、または製品が有用性の根本的な限界に達したときに起こり得る。
ネットワーク効果のシンプルなモデルは、各顧客が同等に価値を生み出すことを前提としています。 ソーシャルネットワークを含むより複雑なネットワークでは、人口のより小さいサブセットは、コンテンツ寄与、新規顧客の募集、または関与した全体的な時間を通して、他のものよりも大きな価値を生み出す傾向があります。 無料サービスにサインアップしたが、決してそれらを使用していない顧客は間違いなく価値を追加しません。 一部の顧客は、スパムを生成するなど、ネガティブなネットワーク価値を生み出すことさえできます。
ネットワーク効果の歴史
米連邦通信委員会（FCC）のトム・ウィーラー（Tom Wheeler）氏は、2013年のホワイトペーパー「ネット・エフェクト：ネットワークの過去、現在、そして今後の影響」におけるネットワーク効果の背景にある多くの歴史を概説しました。 彼はコミュニケーションの4つの革新的な発展を確認しました。
- 印刷機
- 鉄道
- 電信
- デジタル通信
これらの歴史的事例から、ウィーラー氏は今日、世界に3つのネットワーク効果をもたらしていると述べています。
- 情報は、情報源に旅行する必要がある人よりむしろ個人に流れる
- 情報の流れの速度は絶えず増加しています
- 分散型で分散型の経済発展がますます可能になっている
コンピュータネットワーキングでは、Robert Metcalfeはイーサネット採用の初期段階に考えてネットワーク効果を適用しました。 Sarnoffの法則、Metcalfeの法則などは、すべてこれらの概念の発展に貢献しました。
ネットワーク以外のエフェクト
ネットワークの取り組みは、規模の経済と混同されることがあります。 製品メーカーが開発プロセスとサプライチェーンを拡大する能力は、それらの製品を採用する消費者の影響には関係しません。 製品の流行およびバンドワゴンも同様にネットワーク効果とは独立して発生する。