クラウドストレージは、ホスト型ネットワーク（通常はインターネットベース）サービスを介して管理されたデータストレージの業界用語です。 パーソナル用途とビジネス用途の両方をサポートするいくつかのタイプのクラウドストレージシステムが開発されている。
個人用ファイルホスティング
最も基本的な形式のクラウドストレージは、ユーザーがパーソナルコンピュータから個々のファイルやフォルダをセントラルインターネットサーバーにアップロードすることを可能にします。 これにより、元のファイルが失われた場合に備えて、ユーザーはファイルのバックアップコピーを作成することができます。 ユーザーは、クラウドから他のデバイスにファイルをダウンロードしたり、他の人が共有するファイルへのリモートアクセスを可能にすることもできます。
何百もの異なるプロバイダがオンラインファイルホスティングサービスを提供しています。 ファイル転送は、 HTTPやFTPなどの標準的なインターネットプロトコルで機能します 。 これらのサービスは、
- ストレージ容量とネットワーク帯域幅の割り当て
- サポートされているネットワーク転送速度
- 価格（一部は無料または広告ベース、その他はデータ使用量に基づいています）
- ソフトウェアインターフェイス（一部はブラウザベースで、他は専用のアプリケーションクライアントを使用します）
これらのサービスは、ホームネットワークストレージシステム（NAS（Network Attached Storage）デバイスなど）または電子メールアーカイブの代替として機能します。
エンタープライズストレージ
企業は、市販のリモートバックアップソリューションとしてクラウドストレージシステムを利用できます。 継続的にまたは定期的に、会社のネットワーク内で実行されるソフトウェアエージェントは、ファイルおよびデータベースデータのコピーを第三者のクラウドサーバーに安全に転送できます。 一般的に永久に保存される個人データとは異なり、企業データは急速に成長する傾向があり、バックアップシステムには期限が過ぎて無駄なデータを消去する保存ポリシーが含まれています。
大企業でも、これらのシステムを使用して、支社間で大量のデータを複製できます。 1つのサイトで働く従業員は、新しいファイルを作成し、他のサイト（ローカルまたは他の国のいずれか）の同僚と自動的に共有することができます。 エンタープライズクラウドストレージシステムには、通常、サイト間で効率的にデータを「プッシュ」またはキャッシュするための構成可能なポリシーが含まれています。
クラウドストレージシステムの構築
多数の顧客にサービスを提供するクラウドネットワークは、大量のデータを確実に処理するためのスケーラビリティ要件のために構築するのに費用がかかる傾向があります。 物理デジタルメディアストレージのギガバイトあたりのコスト削減は、これらのコストを幾分相殺するのに役立っています。 インターネットデータセンタープロバイダー（ ISP ）からのデータ転送速度とサーバーホスティングコストも相当なものになります。
クラウドストレージネットワークは、その分散した性質のために技術的に複雑な傾向があります。 ディスクはエラー回復のために特別に構成されなければならず、地理的に分散した複数のサーバーは通常、高帯域幅の要件に対処するために管理する必要があります。 ネットワークセキュリティ構成の側面も、比較的高い給与を指揮する専門家の専門知識を必要とする。
クラウドストレージプロバイダの選択
クラウドストレージシステムを使用すると利点が得られますが、それには欠点もあり、リスクも伴います。 特定の状況に適したプロバイダを選択することが重要です。 次の点を考慮してください。
- コスト 。 ベンダーは、少なくとも先進的なサービス提供の料金を請求します。 サービスプランは、使用量に応じて段階に分けられ、指定されたクォータを超えると課金されます。 いわゆる「フリー」サービスは、クラウドに格納されるか、クラウドからアクセスできるデータ量に重大な制限（クォータ）を課すことができます。 サブスクリプションにロックする前にストレージのニーズを慎重に検討してください。あなたと組織をサポートするのに十分な容量と能力を購入し、後でニーズが拡大する重大な問題を引き起こす可能性のある長期契約を回避してください。
- ユーザビリティ 。 クラウドストレージシステムでは、ローカルのハードドライブ上のデータと同じくらい簡単にリモートデータを処理する必要があります。 ベンダーのシステムのユーザーインターフェイス（ブラウザまたは別のアプリケーション画面）と応答性（ ネットワーク待ち時間 ）の両方を慎重にテストして、生産性を低下させる大きな時間の無駄使いやすさの制限を探してください。
- 信頼性と評判 。 無料のクラウドストレージサービスでも、ダウンタイムが頻繁に発生したり、データが失われたり破損したり、過去のセキュリティインシデントが発生した場合、コストがかかる可能性があります。 あなたが1つにコミットする前に評判とブランドの品質のためにあなたが興味を持っているサービスプロバイダを調べてください。 また、ベンダーのトライアルサブスクリプションを使用して長期的な投資を行う前に、試用期間中に特に重要なデータをサービスにロードしないでください。