待ち時間という用語は、ネットワークデータの処理で典型的に発生するいくつかの種類の遅延のいずれかを指す。 低レイテンシのネットワーク接続は小さな遅延時間を経験するものですが、 レイテンシの高い接続は長い遅延があります。
伝搬遅延の他に、送信遅延（物理媒体の特性）および処理遅延（ プロキシサーバを通過する、またはインターネット上でネットワーク ホップを行うなど）も含まれます 。
ネットワークの速度とパフォーマンスの認識は、通常、 帯域幅としてのみ理解されますが、レイテンシが他の重要な要素です。 しかし、平均的な人はネットワーク機器のメーカから広告されているので、帯域幅の概念に精通しているため、待ち時間はエンドユーザの経験と同等に重要です。
遅延とスループット
ネットワーク接続の理論上のピーク帯域幅は、使用されるテクノロジに応じて固定されますが、 スループットと呼ばれる実際のデータ量（ スループットと呼ばれます ）は時間の経過と共に変化し、遅延の高低によって影響を受けます。
過度のレイテンシは、データがネットワークパイプをいっぱいにしないようにボトルネックを発生させ、スループットを低下させ、接続の最大有効帯域幅を制限します。
レイテンシのネットワークスループットへの影響は、遅延の原因に応じて一時的（数秒間持続）または持続的（一定）になる可能性があります。
インターネットサービス、ソフトウェア、およびデバイスの遅延
DSLまたはケーブルインターネット接続では、100ミリ秒（ms）未満の待ち時間が典型的であり、しばしば25ミリ秒未満が可能です。 一方、 衛星インターネット接続では、典型的な待ち時間は500ms以上になる可能性があります。
高いレイテンシで動作している場合、20Mbpsで評価されたインターネットサービスは、5Mbpsで評価されたサービスよりも著しく悪化します。
衛星インターネットサービスは、コンピュータネットワーク上の待ち時間と帯域幅の違いを示しています。 衛星は、高い帯域幅と高い待ち時間の両方を有する。 たとえば、Webページを読み込むときに、ほとんどのサテライトユーザーは、アドレスを入力してからページの読み込みが開始されるまでに目に見える遅延を観測することができます。
この高い待ち時間は、要求メッセージが遠方の衛星局に光の速度で伝わり、 ホームネットワークに戻るときの伝搬遅延によるものである。 ただし、メッセージが地球に到着すると、他の高帯域幅インターネット接続（DSLやケーブルインターネットなど）のようにページがすばやく読み込まれます。
WANレイテンシは、 ハードウェアがすべての速度を最大速度で処理できないため、他の要求が遅れてしまうポイントまでのトラフィックを処理するためにネットワークがビジーである場合に発生する可能性のある別のタイプの待ち時間です。 これは、ネットワーク全体が一緒に動作しているので、有線ネットワークにも影響します。
ハードウェアのエラーまたはその他の問題により、データの読み取りに時間がかかることがあります。これがレイテンシの原因の1つです。 これは、ネットワークハードウェアやデバイスのハードウェア（データの保存や取得に時間がかかる低速ハードドライブなど）の場合もあります。
システム上で実行されているソフトウェアによって遅延が発生する可能性があります。 一部のウイルス対策プログラムは、コンピュータに流入するすべてのデータを分析します。これは、一部の保護されたコンピュータが対応するコンピュータよりも遅い理由の1つです。 分析されたデータは、しばしば分解され、使用可能になる前にスキャンされます。
ネットワークレイテンシの測定
pingテストやtracerouteなどのネットワークツールは、特定のネットワークパケットが送信元から宛先に移動するのにかかる時間と、 ラウンドトリップ時間と呼ばれる時間を判断することによって、遅延を測定します。
ラウンドトリップ時間はレイテンシを測定する唯一の方法ではありませんが、最も一般的です。
ホームネットワークとビジネスネットワークのQoS（Quality of Service）機能は、帯域幅と待ち時間の両方を管理して、より一貫したパフォーマンスを提供するように設計されています。