ほとんどのワイヤレスネットワークの中心はワイヤレスルーターです
ワイヤレスコンピュータネットワークの主要なハードウェアコンポーネントには、アダプタ、ルータ、アクセスポイント、アンテナ、リピータなどがあります。
ワイヤレスネットワークアダプタ
ワイヤレスネットワーク上の各デバイスには、ワイヤレスネットワークアダプタ（ワイヤレスNICまたはワイヤレスネットワークカードとも呼ばれます）が必要です。 新しいノートパソコン、タブレット、スマートフォンには、システムの内蔵機能としてワイヤレス機能が組み込まれています。 古いノートPCの場合は別途アドオンアダプタを購入する必要があります。 これらはPCMCIAの 「クレジットカード」またはUSBフォームファクタで利用できます。 古いハードウェアを実行している場合を除き、ネットワークアダプタを気にせずにワイヤレスネットワークを設定できます。
ネットワーク接続のパフォーマンスを向上させ、より多くのコンピュータとデバイスに対応し、ネットワークの範囲を拡大するには、他の種類のハードウェアが必要です。
ワイヤレスルータとアクセスポイント
ワイヤレスルータはワイヤレスネットワークの中心です。 有線イーサネットネットワークの従来のルータと同等の機能を果たします 。 家庭やオフィスで全無線ネットワークを構築する場合は、ワイヤレスルーターが必要です。 ワイヤレスルータの現在の標準は802.11acで、スムーズなビデオストリーミングと応答性の高いオンラインゲームを実現します。 古いルータは遅いですが、それでも動作しますので、ルーターの選択は、それを置く予定の要件によって行うことができます。 しかし、ACルータはそれ以前の802.11nバージョンより数十倍高速です。 ACルータは、古いルータモデルよりも優れた複数のデバイスも処理します。 多くの家庭には、コンピュータ、タブレット、電話、スマートテレビ、ストリーミングボックス、スマートホームデバイスがあり、すべてルータとのワイヤレス接続を使用しています。 ワイヤレスルータは、通常、高速インターネットサービスプロバイダが提供するモデムに有線で直接接続し、家庭内のすべてのものは無線でルータに接続します。
アクセスポイントは、ルーターと同様に、ワイヤレスネットワークを既存の有線ネットワークに参加させることができます。 このような状況は、有線のルータおよび機器がすでにインストールされているオフィスまたは家庭で発生します。 ホームネットワークでは、単一のアクセスポイントまたはルータが、ほとんどの住宅の建物をカバーするのに十分な範囲を持っています。 オフィスビルの企業は、しばしば複数のアクセスポイントやルーターを導入する必要があります。
無線アンテナ
アクセスポイントとルーターは、 Wi-Fiワイヤレスアンテナを使用して、ワイヤレス無線信号の通信範囲を大幅に拡大することができます。 これらのアンテナは、ほとんどのルータに内蔵されていますが、オプションで、古い機器では取り外し可能です。 ワイヤレスクライアントにアフターマーケットアドオンアンテナを搭載して、ワイヤレスアダプタの範囲を広げることが可能です。 アドオンアンテナは通常、一般的なワイヤレスホームネットワークでは必要ありませんが、 ワードローバがそれらを使用するのが一般的です。 ウォードライビングは、利用可能なWi-Fi無線ネットワーク信号を探している地域を意図的に検索することです。
ワイヤレスリピーター
ワイヤレスリピータは、ルータまたはアクセスポイントに接続してネットワークの到達範囲を拡張します。 信号ブースタまたはレンジ拡張器と呼ばれることが多いが、リピータは無線無線信号の双方向中継局として機能し、ネットワークの無線信号を受信できない機器が加入できるようにする。 ワイヤレスリピータは、通常、ワイヤレスルータからの距離があるため、1つまたは複数のルームが強いWi-Fi信号を受信しない場合に、大規模な家庭で使用されます。