世界中の多くの電力会社が、 スマートメーターと呼ばれる住宅用機器の新世代の導入に忙しくなっています。 これらのユニットは、家庭のエネルギー（または水）の使用を監視し、他のリモートデバイスと通信してデータを共有し、コマンドに応答することができます。 スマートメーターは、しばしば家庭用コンピューターネットワークと統合可能なワイヤレス通信技術を利用しています。
ワイヤレススマートメーターの仕組み
従来の居住用メーターと比較して、スマートメーターは電力会社を提供し、住宅所有者はしばしばエネルギー使用量を追跡するためのより柔軟なシステムを提供します。 これらのコンピュータメータには、自動監視および制御のためのデジタルセンサおよび通信インタフェースが組み込まれています。 一部のメーターは、 電力線ネットワークを介して排他的に通信し、他のメーターはワイヤレス接続オプションを備えています。
米国パシフィック・ガス・アンド・エレクトリック（PG＆E）SmartMeter™は、典型的なスマートワイヤレス電力メーターを表しています。 このデバイスは、1時間に1回、家庭の総電力使用量を記録し、独自の無線メッシュネットワークを介して、長距離セルラーネットワークを介して近隣からPG＆Eコーポレートオフィスに暗号化されたデータを集約しアップロードするアクセスポイントにデータを戻します。 ネットワークはまた、停電からの復旧を支援するために家庭の電力網を遮断または再設定するために使用されるように、ユーティリティから住宅への通信をサポートする。
Smart Energy Profile（SEP）と呼ばれる技術標準は、スマートメーターや同様のデバイスがホームネットワーク機器と統合するための手段として、米国の標準化団体によって開発され、推進されています。 SEP 2.0はIPv6上で動作し、 Wi-Fi 、 HomePlugなどのワイヤレス規格に対応しています。 オープンスマートグリッドプロトコル（OSGP）は、ヨーロッパで推進されている代替ワイヤレスネットワークインテグレーション方式です。
ますます多くのワイヤレスメーターがホームオートメーションシステムとの統合をサポートするためにZigbeeネットワーク技術を統合しています。 SEPは当初、SEP 1.0とそれより新しいすべてのバージョンをサポートするZigbeeネットワークをサポートするために特別に開発されました。
スマートメーターのメリット
住宅所有者は、この同じ監視機能を使用して、リアルタイムの使用量と使用量ベースの課金データにアクセスし、理論的には省エネルギーの習慣を奨励してお金を節約することもできます。 ほとんどのスマートメーターは、あらかじめ設定された電力やコストの上限を超えるなどの重要なイベントを警告する警告メッセージを家庭に送信することができます。
スマートメーターに関する消費者の懸念
一部の消費者は、プライバシーの理由から自宅に付いているデジタル監視デバイスという考え方が嫌いです。 恐れは、ユーティリティが収集しているデータの種類から、ネットワークハッカーがこれらのデバイスを魅力的な買収目標とみなすかどうかまでさまざまです。
無線信号への曝露による健康への影響を懸念している人々も、無線スマートメーターの一般的な使用に懸念を表明しています。