伝統的に、ある家のプリンタは1台のPCに接続されており、すべての印刷はそのコンピュータからのみ実行されていました。 ネットワーク印刷は、この機能を家庭内の他のデバイスに、さらにはインターネット経由でリモートにも拡張します。
内蔵ネットワーク機能を備えたプリンタ
ネットワークプリンタと呼ばれることが多いプリンタのクラスは、コンピュータネットワークに直接接続するために特別に設計されています。 大規模な企業では、長い間、従業員が共有するために、これらのプリンタを会社のネットワークに統合しています。 しかし、それらは家庭には適しておらず、重い使用のために建設され、比較的大きく騒々しく、一般家庭にとっては高価すぎる。
家庭や中小企業向けのネットワークプリンタは他のタイプに似ていますが、 イーサネットポートを備えていますが 、多くの新しいモデルにはWi-Fi内蔵ワイヤレス機能が組み込まれています。 これらの種類のプリンタをネットワーク用に設定するには：
- 必要に応じて、ローカルネットワークに参加するためにプリンタの設定（ WPAワイヤレス暗号化キーやDHCPアドレッシングなど）を更新します。
- イーサネット対応プリンタの場合は、イーサネットケーブルを使用してプリンタをネットワークルータに接続します。
- Wi-Fi対応プリンタの場合は、プリンタをワイヤレスルータまたは別のワイヤレスアクセスポイントに関連付けます。
ネットワークプリンタは、通常、ユニットの前面に小さなキーパッドとスクリーンを通して構成データを入力することができます。 画面には、問題のトラブルシューティングに役立つエラーメッセージも表示されます 。
Microsoft Windowsを使用したネットワークプリンタ
現代版のWindowsには、 Microsoftネットワーク用のファイルとプリンタ共有という機能があり、1台のPCに接続されたプリンタをローカルネットワーク上の他のPCと共有することができます。 この方法では、プリンタをPCに積極的に接続する必要があり、そのコンピュータが稼動しているため、他のデバイスがプリンタに接続できるようになります。 この方法でプリンタにネットワーク接続するには：
- コンピュータ上で共有を有効にする 。 コントロールパネルのネットワークと共有センターから、左側のメニューから「高度なシステム設定を変更する」を選択し、オプションを「ファイルとプリンタの共有を有効にする」に設定します。
- プリンターを共有します。 [スタート]メニューの[デバイスとプリンタ]オプションを選択し、対象のコンピュータを右クリックして[プリンタのプロパティ]を選択し、[共有]タブの[このプリンタを共有する]チェックボックスをオンにします。
プリンタは、デバイスとプリンタを介してPCにインストールすることができます。 一部のプリンタを購入した場合は、インストールプロセスを簡素化するためのソフトウェアユーティリティ（CD-ROMまたはWebからダウンロード可能）が付属していますが、これらは通常オプションです。
Microsoft Windows 7には、 ホームネットワークと呼ばれる新しい機能が追加されました。この機能には、プリンタのネットワークとファイルの共有が含まれています 。 ホームグループを使用してプリンタを共有するには、[コントロールパネル]の[ ホームグループ ]オプションを使用してホームグループを作成し、プリンタ設定が有効（共有用）であることを確認してください。 この機能は、プリンタ共有用に有効化されたホームグループに参加しているWindows PC間でのみ機能します。
その他 - Microsoft Windows 7でのネットワーク、 Windows XPを使用してプリンタを共有する方法
非Windowsデバイスを使用したネットワークプリンタ
Windows以外のオペレーティングシステムでは 、ネットワーク印刷をサポートする方法が少し異なります。
- Mac OS Xの古いバージョンでは、 Macコンピュータに接続されたプリンタを設定するためのPrint Centerというユーティリティが提供されていました 。 現在のバージョンでは、「システム環境設定」の「プリント＆ファックス」セクションで、手動で設定オプションを使用して、特定の種類のプリンタを自動的に検出して追加する機能が追加されました。
- Apple AirPrintは、iPhoneやiPadを含むApple iOSデバイスでのWi-Fiワイヤレス印刷機能を実現します。 AirPrintのサポートでは、同じブランドの特別に製造されたプリンタを使用する必要があります。
- Unix / Linuxの種類によって、ネットワーク印刷の一般的なサポートが提供されます。 ユーザーインターフェイスの詳細は異なりますが、ほとんどはCUPSと呼ばれる一般的なUnix印刷メカニズムに基づいています。
その他 - Macでのプリンタ共有、 Apple AirPrintに関するよくある質問
ワイヤレスプリントサーバー
古いプリンタの多くは、 USB経由で他のデバイスに接続しますが、イーサネットまたはWi-Fiはサポートしていません。 ワイヤレスプリントサーバーは、これらのプリンタをワイヤレスホームネットワークに接続する専用のガジェットです 。 ワイヤレスプリントサーバーを使用するには、サーバーのUSBポートにプリンタを接続し、 プリントサーバーをワイヤレスルーターまたはアクセスポイントに接続します 。
Bluetoothプリンタの使用
家庭用プリンタの中にはBluetoothネットワーク機能を備えているものがあります。通常、内蔵アダプタではなく付属のアダプタが使用できます。Bluetoothプリンタは、携帯電話からの汎用印刷をサポートするように設計されています。 短距離無線プロトコルであるため、Bluetoothを実行する電話機は、動作させるためにプリンタのすぐ近くに配置する必要があります。
Bluetoothネットワークの詳細
クラウドからの印刷
クラウド印刷では、インターネットに接続されたコンピュータや電話から遠隔地のプリンタにジョブをワイヤレスで送信する機能が提供されます。 これには、プリンタをインターネットにネットワーク接続する必要があり、専用ソフトウェアも必要です。
Googleクラウドプリントは、クラウドプリントシステムの一種で、特にAndroid搭載端末で人気があります。 Googleクラウドプリントを使用するには、特別に製造されたGoogleクラウドプリント対応プリンタ、またはGoogleクラウドプリントコネクタソフトウェアを実行するネットワークプリンタにネットワーク接続されたコンピュータが必要です。
Googleクラウドプリントのその他の機能