無線技術の進歩にもかかわらず、21世紀の多くのコンピュータネットワークは、デバイスがデータを転送するための物理的媒体としてケーブルに依然として依存しています。 いくつかの標準タイプのネットワークケーブルが存在し、それぞれが特定の目的のために設計されています。
同軸ケーブル
1880年代に発明された「同軸ケーブル」は、テレビを家庭のアンテナに接続するケーブルの一種として最もよく知られていました。 同軸ケーブルも10 Mbps イーサネットケーブルの標準です。 1980年代から1990年代初頭にかけて10 Mbpsイーサネットが最も普及していたとき、ネットワークは一般的に2種類の同軸ケーブル（10BASE2標準）またはthicknet （10BASE5）のいずれかを使用していました 。 これらのケーブルは、絶縁体と別のシールドによって囲まれた厚さの異なる内側の銅線からなる。 その剛性により、ネットワーク管理者はthinnetとthicknetをインストールして維持するのが困難でした。
ツイストペアケーブル
ツイストペアは 、10 Mbps（ 10BASE-T 、カテゴリ3またはCat3とも呼ばれる）から始まり 、100 Mbps（100BASE-TX、 Cat5 、およびCat5e ）の改良版がその後に続いて、 イーサネットの主要なケーブル接続規格として1990年代に最終的に浮上しました）、最大10Gbps（10GBASE-T）まで連続的に高速化されています。 イーサネットツイストペアケーブルは、電磁干渉を最小限に抑えるために、最大8本のワイヤをペアで巻き付けています。
UTP（シールドなしツイストペア）とSTP（シールドツイストペア ）の 2つの主なツイストペアケーブル業界標準が定義されています。 現代のイーサネットケーブルは、コストが低いためUTP配線を使用しますが、STPケーブルはFDDI（Fiber Distributed Data Interface）などの他のタイプのネットワークでも使用できます。
光ファイバー
電気信号を伝送する絶縁された金属ワイヤの代わりに、 光ファイバネットワークケーブルは、ガラスストランドおよび光パルスを使用して動作する。 これらのネットワークケーブルは、ガラス製であるにもかかわらず曲げることができます。 これらは、長距離地下または屋外ケーブルの実行が必要な広域ネットワーク（WAN）設備、および大量の通信トラフィックが一般的なオフィスビルで特に有用であることが証明されています。
単一モード （100BaseBX標準）とマルチモード （100BaseSX標準）の2つの主な種類の光ファイバケーブル業界標準が定義されています 。 長距離電気通信ネットワークは、相対的に高い帯域幅容量のために、より一般的にはシングルモードを使用するが、ローカルネットワークは、通常、低コストのためにマルチモードを使用する。
USBケーブル
ほとんどのユニバーサルシリアルバス（USB）ケーブルは、コンピュータを別のコンピュータではなく周辺機器（キーボードまたはマウス）に接続します。 ただし、特殊ネットワークアダプタ （ ドングルとも呼ばれます）では、イーサネットケーブルをUSBポートに間接的に接続することもできます。 USBケーブルにはツイストペア配線があります。
シリアルおよびパラレルケーブル
1980年代から1990年代初頭にかけて多くのPCにイーサネット機能がなく、USBがまだ開発されていなかったため、PCとPCのネットワーキングにはシリアルとパラレルのインターフェース（現代のコンピュータでは時代遅れ）が使われることがありました。 たとえばヌルモデルケーブルは 、2台のPCのシリアルポートを接続し、0.115〜0.45 Mbpsの速度でデータ転送を可能にします。
クロスオーバーケーブル
ヌルモデムケーブルは、 クロスオーバケーブルのカテゴリの一例です。 クロスオーバーケーブルは、2台のPCや2台のネットワークスイッチなど、同じタイプの2台のネットワークデバイスを接続します 。
イーサネットクロスオーバーケーブルの使用は、2年前に2台のPCを直接接続するときに、古い家庭ネットワークで特に一般的でした。 外部的には、イーサネットクロスオーバーケーブルは通常の（ まっすぐとも呼ばれる）とほぼ同じですが、目に見える差異はケーブルのエンドコネクタに表示される色分けされたワイヤの順序だけです。 このため、製造業者は通常、クロスオーバケーブルに特別な識別マークを付けました。 しかし今日では、ほとんどの家庭内ネットワークがクロスオーバー機能を備えたルータを使用しているため、これらの特殊ケーブルの必要はありません。
他のタイプのネットワークケーブル
ネットワーキングの専門家の中には、一時的な目的で使用されるあらゆる種類のストレートネットワークケーブルを指すパッチケーブルという用語が使用されています。 同軸、ツイストペア、および光ファイバタイプのパッチケーブルがすべて存在します。 パッチケーブルが短くなる傾向があることを除けば、他の種類のネットワークケーブルと同じ物理的特性を共有します。
電力線ネットワークシステムは、壁コンセントに差し込まれた特別なアダプタを使用して、データ通信のために家庭の標準電気配線を利用する。