拡張スロットの定義
拡張スロットは、 ビデオカード 、ネットワークカード、またはサウンドカードなどのコンピュータの機能を拡張するために拡張カードを保持できるマザーボード上のスロットのいずれかを指します。
拡張カードは、マザーボードがハードウェアに直接アクセスできるように、拡張ポートに直接差し込まれます 。 ただし、すべてのコンピュータには拡張スロットが限られているため、購入前にコンピュータを開いて使用可能なものを確認することが重要です。
いくつかの古いシステムでは、拡張カードを追加するためにライザボードを使用する必要がありますが、現代のコンピュータでは通常、十分な拡張スロットオプションがありますが、マザーボードに直接組み込まれた機能も備えています。
注：拡張スロットは、 バススロットまたは拡張ポートと呼ばれることがあります 。 コンピュータケースの後部の開口部は、拡張スロットと呼ばれることもあります。
さまざまな種類の拡張スロット
PCI、 AGP 、AMR、CNR、ISA、EISA、VESAなど、長年に渡っていくつかの拡張スロットがありましたが、現在使用されている最も一般的なものはPCIeです。 新しいコンピュータにはまだPCIスロットとAGPスロットがありますが、PCIeは基本的にすべての古いテクノロジを置き換えています。
ePCIe、または外部PCI Expressは 、別の種類の拡張方法ですが、PCIeの外部バージョンです。 つまり、特定の種類のケーブルがマザーボードからコンピュータの背面に延在し、ePCIeデバイスと接続する必要があります。
上記のように、これらの拡張ポートは、新しいビデオカード、ネットワークカード、モデム、サウンドカードなど、さまざまなハードウェアコンポーネントをコンピュータに追加するために使用されます。
拡張スロットにはデータレーンと呼ばれるものがあり、これはデータの送受信に使用される信号ペアです。 各ペアには2本のワイヤがあり、レーンに合計4本のワイヤがあります。 レーンは、パケットをいずれかの方向に8ビットずつ転送できます。
PCIe拡張ポートは1,2,4,8,12,16、または32レーンを持つことができるため、スロットに16レーンがあることを示す「x16」のような「x」が書かれています。 レーン数は拡張スロットの速度に直接関係しているため、ビデオカードは通常x16ポートを使用するように構築されています。
拡張カードのインストールに関する重要な事実
拡張カードは、番号の大きい方のスロットに差し込むことはできますが、番号の小さい方に差し込むことはできません。 たとえば、x1拡張カードはどのスロットにも適合します（スロットの速度ではなく、独自の速度で動作します）が、x16デバイスは物理的にx1、x2、x4、またはx8スロットには収まりません。
拡張カードを取り付けるときは、コンピュータケースを取り外す前に、まずコンピュータの電源を切ってから、電源コードを電源装置の背面から抜いてください。 通常、拡張ポートはRAMスロットの角にありますが、必ずしもそうでない場合もあります。
拡張スロットを使用していない場合は、コンピュータ背面の対応するスロットを覆う金属ブラケットがあります。 これは、通常、拡張カードにアクセスできるように、ブラケットをゆるめて取り外す必要があります。 たとえば、ビデオカードを取り付ける場合は、ビデオケーブル（HDMI、 VGA 、 DVIなど ）を使用してモニタにカードを接続する方法があります。
拡張カードを装着するときは、金色のコネクタではなく金属製のプレートの端を持っていることを確認してください。 金色のコネクタが拡張スロットに正しく整列されたら、ケーブルの接続先の端がコンピュータケースの背面から容易にアクセスできるようにしっかりとスロットに押し込みます。
既存の拡張カードを取り外すには、金属プレートの端を持ち、まっすぐまっすぐにしっかりとマザーボードから引き離します。 しかし、カードの中には小さなクリップがあるものがあります。その場合は、クリップを引っ張ってから引き抜く必要があります。
注：正しく動作させるには、新しいデバイスに適切なデバイスドライバがインストールされている必要があります。 オペレーティングシステムが自動的にドライバを提供しない場合は、Windowsでドライバをアップデートする方法についてのガイドを参照してください 。
より多くの拡張カードのためのスペースがありますか？
開いている拡張スロットがあるかどうかは、すべてのコンピュータがまったく同じハードウェアがインストールされているわけではないので、誰もが変わります。 しかし、コンピュータを開いて手作業で確認するのではなく、使用可能なスロットと使用されているスロットを識別できるコンピュータプログラムがあります。
たとえば、 Speccyはこれを行うことができる無料のシステム情報ツールの 1つです。 マザーボードのセクションを見ると、 マザーボードにある拡張スロットの一覧が表示されます。 「Slot Usage」行を読んで、拡張スロットが使用されているか使用可能であるかを確認してください。
別の方法は、マザーボードメーカーに確認することです。 特定のマザーボードのモデルが分かっている場合は、メーカーに直接確認するか、ユーザーマニュアル（通常は製造元のWebサイトから無料のPDFファイルとして入手できます）を調べて、いくつの拡張カードをインストールできるかを調べることができます。
上記の例のマザーボードを使用すると、AsusのWebサイトのマザーボードの仕様ページにアクセスして、PCIe 2.0 x16 2個、PCIe 2.0 x1 2個、PCI拡張スロット2個を確認できます。
マザーボード上の利用可能な拡張スロットを確認するもう1つの方法は、コンピュータの背面で使用されていない開口部を確認することです。 2つのブラケットが取り付けられている場合は、2つの開いている拡張スロットがあります。 しかし、この方法は、コンピュータケースがマザーボードに直接対応していない可能性があるため、マザーボード自体を確認するほど信頼性がありません。
ラップトップには拡張スロットがありますか？
ノートパソコンにはデスクトップコンピュータのような拡張スロットはありません。 ラップトップは、代わりに、PCカード（PCMCIA）、または新しいシステムの場合はExpressCardを使用する側に小さなスロットを持っています。
これらのポートは、サウンドカード、ワイヤレスNIC、TVチューナーカード、 USBスロット、追加ストレージなど、デスクトップの拡張スロットと同様の方法で使用できます。
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