WAPという用語は、ワイヤレスネットワーキングの世界で2つの異なる意味を持ちます。 WAPは、 ワイヤレスアクセスポイントとワイヤレスアプリケーションプロトコルの両方を表します。
ワイヤレスアクセスポイント
ワイヤレスアクセスポイントは、ワイヤレス（通常はWi-Fi ）ローカルネットワークを有線（通常はイーサネット ）ネットワークに接続するデバイスです。
詳細については、「 ワイヤレスアクセスポイントとは 」を参照してください。
ワイヤレスアプリケーションプロトコル
ワイヤレスアプリケーションプロトコルは、ワイヤレスネットワーク上のモバイルデバイスへのコンテンツ配信をサポートするために定義されました。 WAPの設計の中心は、 OSIモデルに基づくネットワークスタックでした。 WAPは、よく知られているWebプロトコルHTTP 、 TCP 、およびSSLと同様の機能を実行するいくつかの新しいネットワーキングプロトコルを実装しました。
WAPには、ブラウザ、 サーバー 、 URL 、およびネットワークゲートウェイの概念が含まれていました。 WAPブラウザは、携帯電話、ポケベル、PDAなどの小型モバイルデバイス用に構築されました。 HTMLやJavaScriptでコンテンツを開発する代わりに、WAP開発者はWMLとWMLScriptを使用しました。 モバイルネットワークの速度とデバイスの処理能力の両方に制約があるため、WAPはPCの用途のわずかなサブセットしかサポートしていませんでした。 これらの技術の典型的なアプリケーションは、ニュースフィード、株式相場、メッセージングでした。
1999年から2000年代半ばにかけて市場にWAP対応のデバイスがまともに存在していましたが、モバイルネットワーキングやスマートフォンの急速な技術革新により、技術が陳腐化するのにはそれほど時間がかかりませんでした。
WAPモデル
WAPモデルは、上から下へ、アプリケーション、セッション、トランザクション、セキュリティ、およびトランスポートの5つのレイヤーで構成されています。
WAPのアプリケーション層は無線アプリケーション環境（WAE）です。 WAEは、JavaScriptではなくHTMLおよびWMLScriptの代わりにWML（Wireless Markup Language）を使用してWAPアプリケーション開発を直接サポートします。 WAEには、電話を開始したり、テキストメッセージを送信したり、その他のネットワーキング機能を実現するための電話機へのプログラミングインターフェイスを提供するワイヤレステレフォニーアプリケーションインターフェイス（WTAI、略してWTA）も含まれています。
WAPのセッション層は、ワイヤレスセッションプロトコル（WSP）です。 WSPは、WAPブラウザ用のHTTPと同等です。 WAPにはWebと同様のブラウザとサーバーが関わっていますが、HTTPはWAPの実用的な選択肢ではありませんでした。 WSPは無線リンク上で貴重な帯域幅を節約します。 特に、WSPはHTTPが主にテキストデータで動作する比較的コンパクトなバイナリデータで動作します。
ワイヤレストランザクションプロトコル（WTP）は、信頼性の高いトランスポートと信頼性の低いトランスポートの両方にトランザクションレベルのサービスを提供します。 これは、宛先のパケットが重複してコピーされるのを防ぎます。パケットが破棄された場合は、必要に応じて再送信をサポートします。 この点で、WTPはTCPに似ています。 ただし、WTPはTCPとも異なります。 WTPは本質的に、ネットワークからのいくつかの余分なパフォーマンスを圧縮するpared-down TCPです。
WTLS（Wireless Transaction Layer Security）は、WebネットワーキングのSecure Sockets Layer（SSL）に類似した認証と暗号化機能を提供します。 SSLと同様に、WTLSはオプションで、コンテンツ・サーバーが要求する場合にのみ使用されます。
無線データグラムプロトコル（WDP）は、抽象化レイヤーを低レベルのネットワークプロトコルに実装します。 UDPと同様の機能を果たします。 WDPはWAPスタックの最下層ですが、物理またはデータリンク機能を実装していません。 完全なネットワークサービスを構築するには、技術的にモデルの一部ではない低レベルのレガシーインターフェイスでWAPスタックを実装する必要があります。 ベアラサービスまたはベアラと呼ばれるこれらのインタフェースは、IPベースまたは非IPベースであり得る。