デスクトッププリンタとは、家庭や企業で使用されているドットマトリックスプリンタ、レーザープリンタ、インクジェットプリンタなど、実際のハードウェアを指します。 これらのデスクトッププリンタは、通常、机やテーブルに収まるくらい小さなものです。 企業は大型の床モデルのプリンタを使用することもできます。 ここでも、紙やOHPなどの資料を印刷するための装置です。
デスクトッププリンタでは、デジタルファイルがコンピュータ（またはそのネットワーク）に接続されたプリンタに送信され、印刷されたページが短時間で利用可能になります。
プリンターとしてのプリンター
商用プリンタは、実際には、ビジネス、その所有者、および/または印刷の専門家である従業員です。 プリントショップは、デジタル印刷用のプリンタ（機械）を有することができるが、通常、オフセットリソグラフィおよび他の商業印刷プロセス用のウェブまたはシートプレスも有する。
商用プリンタは、しばしば印刷機を含む様々な方法のうちの1つを使用してファイルを印刷する印刷会社である。 使用される印刷方法は、デジタルファイルをどのように準備する必要があるかに影響します。 商用プリンタは、通常、非常に特定のファイル準備またはプリプレスタスクを必要とします。
コンテキストによってどちらがどちらであるかを知る
デスクトップパブリッシングの記事やチュートリアルで「プリンタと話す」という指示が出たときは、インクジェットプリンタを囁いたり、レーザープリンタを意義深い会話に導くことはありませんが、印刷ジョブの途中でインクがなくなったりします。 「お使いのプリンタと話す」とは、印刷ジョブに関する商用印刷サービスとの相談を意味します。
「文書をプリンタに送る」指示は、男性（または女性）または機械を指すことがあります。 ソフトウェアの印刷ボタンを押すか、商用印刷のためにデジタルファイルを印刷所に持っていくかどうかは、ページの文脈から明らかでなければなりません。 商業用プリンタに使用される他の用語は、プリントショップ、オフセットプリンタ、クイックプリンタ（Kinko'sなどの場所）、またはサービス局が技術的に異なるものであるが、プリンタおよびサービス局は同様のサービスを提供することがある。 「サービスプロバイダ」という用語は、サービスビューローまたはプリントショップのいずれかを意味するために使用される場合があります。